苏格兰爱丁堡邮政局的职员在地下施工铺设电话线。5点钟的时候，他们喝茶休息，洞口敞着，无人看管。一个8岁男孩和一个10岁的男孩发现了无人看管的地洞，他们沿着连着提灯的绳子，进入到了洞内。当他们回到地面的时候，他们不小心把提灯掉进洞里，提灯摔裂导致煤油挥发，煤油气体遇到火焰发生了爆炸。8岁的休斯被严重烧伤。
　　休斯对邮政局提起诉讼。苏格兰法院做出了有利于邮政局的判决，理由是煤油挥发和爆炸属于不可以预料的意外事件。此案最后上诉到了贵族院，也就是英国最高审判机关。
　　法官认为，邮政局工作人员没有看管好敞开着的地上洞穴，这是错误的。如果他们做了他们应该做的事情，那么这个事故就不会发生，这也是清楚的，我们应该能够认定他们对休斯负有注意的义务。然而，休斯没有能够得到赔偿，如果因为不可以预料而排除被告的责任，而不管被告对原告未尽到他应该尽的义务，那么就是不合理的。
　　法官还认为，初审法院得出的结论是该事故系不可以预料，其注意力主要集中在爆炸的不可预见性，因为它以特殊的方式发生。下级法院所关心的这个问题是非本质的要素，也就是说爆炸并不是决定性的因素。而且，他们的推理方式也是错误的。爆炸是烧伤的惟一原因，但是烧伤可以由煤油气引起，也可以由火焰引起，不管是哪种情况，这都是一个烧伤的案件。简单地说，烧伤是具有潜在危险的煤油灯所导致。
　　此案最后以原告胜诉告终。